Aspectos alimentares e nutricionais de crianças e adolescentes com transtorno do espectro autista

Abstract

Introdução: o Transtorno do Espectro Autista é um agravo de neurodesenvolvimento de significativa importância no campo da Saúde Coletiva e pode ser influenciado por múltiplos fatores com reflexos na desintegração sensorial, limitação do consumo, tipos de alimentos, ou ainda, associar a determinados hábitos alimentares. Objetivos: Compreender os hábitos, dificuldades e as estratégias alimentares das crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista; e construir um manual de alimentação e nutrição para os pais de crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista. Método: trata-se de uma pesquisa de abordagem qualitativa do tipo pesquisa-ação. O estudo foi realizado com pais e profissionais vinculados a Associação de Pais e Amigos dos Autistas, localizada no município de Criciúma/SC. Participaram do estudo 21 profissionais da associação e 14 pais de crianças e adolescentes com autismo totalizando 35 participantes. Para responder o objetivo de conhecimento foi adotado como instrumento de coleta de dados a entrevista semiestruturada realizada com os pais; por sua vez, para responder o objetivo prático foram realizadas com os profissionais oficinas para construção de um manual de orientação nutricional. Os dados das entrevistas foram analisados através da técnica de análise do conteúdo com auxílio do software Atlas.ti, subsidiado pelos preceitos teóricos da integralidade do cuidado em saúde. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa sob o número 3.084.488. Resultados: indicaram a existência de 260 citações, vinculados a 50 códigos, estes inseridos em 9 subcategorias, agrupadas em 3 categorias. A categoria hábitos alimentares de crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista, teve como subcategoria bons hábitos alimentares, maus hábitos alimentares e dieta especial, totalizando 21 códigos. A segunda categoria intitulada dificuldades alimentares de crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista, possui as subcategorias aspectos comportamentais de rejeição alimentar, aspectos comportamentais de compulsão alimentar e sintomas envolvidos ao consumo alimentar, totalizando 19 códigos. Por fim, a categoria estratégias alimentares para crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista, com as subcategorias incentivo a alimentação saudável, atividades sensoriais e fatores desmotivadores na educação nutricional, com 10 códigos. O estudo identificou que as crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista possuem um considerável consumo de alimentos processados e ultraprocessado, dificuldades alimentares como a recusa alimentar, disfagia, baixa aceitação por alimentos sólidos, compulsão alimentar e sintomas gastrointestinais. As atividades sensoriais relatadas pelos participantes têm mostrado bons resultados no consumo de novos alimentos. Entretanto, houve predomínio dos participantes que desconhecem a prática sensorial com uma alternativa para alimentação saudável. Esses resultados contribuíram para construção de um produto materializado por um manual de orientação nutricional para incentivo a alimentação saudável voltada aos cuidadores de crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista. Conclusão: As Crianças e adolescentes com Transtorno do espectro autista apresentam uma alimentação diversificada, com tendência de maus hábitos alimentares, seguidas de dificuldades alimentares e fatores ambientais desmotivadores. Considera-se que esses indivíduos necessitam de uma equipe multiprofissional no tratamento nutricional.